Im festlich geschmückten Zinkhütter Hof hat die Kupferstadt Stolberg ihre diesjährigen Ehrenamtspreise verliehen. Bürgermeister Patrick Haas ehrte gemeinsam mit der langjährigen Ehrenamtsbeauftragten Hildegard Nießen vier herausragende Persönlichkeiten, die sich über Jahrzehnte hinweg mit großem persönlichen Einsatz für das Gemeinwohl engagiert haben.

„Das Ehrenamt ist das Rückgrat unserer Gesellschaft“, betonte Bürgermeister Haas in seiner Ansprache. „Es sind Menschen wie Sie, die unsere Stadt lebendig machen – die ‚guten Seelen‘ unserer Gemeinschaft. Ihr Engagement zeigt uns: Menschlichkeit und Miteinander lohnen sich. Deshalb sagen wir mit dem Ehrenamtspreis ganz bewusst öffentlich und sichtbar: Danke.“

Die Auszeichnung wurde in Form einer individuell nummerierten Medaille aus Messing – dem sogenannten „Stolberger Gold“ – verliehen, die in Kooperation mit der Firma Schwermetall und der Sparda-Bank West gefertigt wurde.

Die diesjährigen Preisträger:

• Manfred Essmajor, Präsident der KG Mölle, blickt auf jahrzehntelanges Engagement im Karneval, der Jugendarbeit und in der schulischen Nachhilfe zurück. Sein Herz schlägt besonders für die Förderung junger Menschen.
• Adolf Konrads, langjähriger Funktionär im Stolberger Sport, setzt sich seit über vier Jahrzehnten für den organisierten Sport und die Koordination von Hallenzeiten ein. Auch als Kampfrichter im Leichtathletikverband und mehrfacher Schöffe war er aktiv.
• Herbert Schön engagiert sich seit Jahrzehnten in der Pfarrei St. Barbara, in zahlreichen sozialen Gremien sowie im Katastrophenschutz. Seine Arbeit ist geprägt von stiller, aber tiefgreifender Präsenz – für Jung und Alt, für Kirche und Stadtgesellschaft.
• Dieter Walter Meier, passionierter Chorsänger und Bildungsförderer, ist bis heute aktiver Vorsitzender der Kantorei Stolberg. Sein Engagement reicht von der Tafel bis zur Hausaufgabenhilfe für Kinder mit Migrationsgeschichte.

Ein besonderer emotionaler Höhepunkt war die Würdigung von Hildegard Nießen, die nach elf Jahren ihr Amt als Ehrenamtsbeauftragte der Stadt Stolberg niederlegt.

Gemeinsam mit Städteregionsrat Tim Grüttemeier dankte ihr Bürgermeister Haas in bewegten Worten:

„Hildegard Nießen war über ein Jahrzehnt unermüdliche Ansprechpartnerin, Impulsgeberin und Brückenbauerin. Sie hat das Ehrenamt in Stolberg geprägt wie kaum jemand anderes – mit Herz, Kompetenz und Verlässlichkeit. Ihr Engagement war nie nur ein Amt, sondern eine Berufung. Dafür gebührt ihr unser tiefster Respekt und herzlichster Dank.“

Hildegard Nießen, die 2022 bereits mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wurde, bleibt der Stadt weiter verbunden – als Vorbild für gelebte Mitmenschlichkeit und ehrenamtliches Engagement.